Ga jij binnenkort backpacken in Thailand? Dan heb je ongetwijfeld ook het plan om hier te gaan eilandhoppen. Thailand heeft een ruim aanbod aan oogverblindend mooie eilanden, verschillend in grootte, mogelijkheden en sfeer. Vind je het moeilijk een keuze te maken welke eilandjes je nu precies wilt zien? Om deze keuze voor jou wat te vergemakkelijken, heb ik in deze blog een aantal hele leuke eilandjes voor je op een rijtje gezet!
Koh Phi Phi
Dit is misschien wel het bekendste Thaise eiland, mede door de film ‘The Beach’ met Leonardo Di Caprio, die hier opgenomen werd. Het eiland ligt in het zuiden van Thailand, in de Andaman zee. Phi Phi bestaat uit twee delen: Phi Phi Leh en Koh Phi Phi Don. Het eerste eiland is het kleinere, onbewoonde eiland. Hier is ‘The Beach’ is opgenomen en het strand ‘Maya Bay’ trekt iedere dag veel toeristen. Koh Phi Phi Don is het grotere, meer bekendere eiland en met name populair onder de backpackers. Als je wel van een feestje houdt, is dit de perfecte plek om naartoe te gaan. s’ Avonds veranderd Phi Phi in een waar feestparadijs. Naast de kleine kroegjes in Tonsai Village, het centrum van het eiland, kun je voor de grootste feesten terecht op het strand. Hier worden verschillende spectaculaire vuurshows gehouden, kun je beerpong spelen en lekker uit je dak gaan. Kortom, er wordt alles aan gedaan om backpackers de tijd van hun leven te bezorgen. Zeker een aanrader om hier een paar daagjes naartoe te gaan.
Phi Phi Don kent verschillende mooie stranden, zoals Long Beach en Loh Dalum. Veel stranden, zoals Long Beach, zijn te voet niet (goed) te bereiken. Hiervoor kun je het beste een longtailboot huren. Verder heeft Phi Phi Don een heel gezellig centrum, met leuke winkeltjes en restaurantjes. Erg leuk om hier ’s middags of s’ avonds doorheen te struinen.
Het bekende Maya Bay is gelegen op het kleinere, onbewoonde Phi Phi Leh. Dit strand is middels een longtailboot of speedboot te bereiken. Daarnaast worden er diverse tours aangeboden, waarbij je niet alleen een kijkje neemt bij Maya Bay, maar ook andere mooie plekjes rondom Phi Phi bezoekt. Let erop dat deze tours vaak erg vol zitten, zeker als het uitje midden op de dag gepland staat. Zelf heb ik de tour ’s ochtends vroeg gedaan, waarbij je de zonsopgang op Maya Bay bekijkt. Zeker mooi om te zien, maar neem wel muggenspray mee! Er zijn namelijk enorm veel zandvliegen actief in de vroege ochtend.
Tip: Ga naar de viewpoint op Phi Phi Don. Beklim de steile traptreden, betaal 30 Baht entrance fee en geniet van het verpletterd mooie uitzicht.
Koh Lipe
Dit eilandje stond al een aantal jaren hoog op mijn reislijstje. Jammergenoeg bleek het steeds niet het juiste seizoen om Lipe te bezoeken wanneer ik in Azië was. Het goede seizoen loopt namelijk van november tot april. De andere maanden is het over het algemeen “slecht” weer en zijn sommige plekjes op het eiland gesloten. Gelukkig kon ik tijdens mijn laatste reis afgelopen januari naar dit prachtige eiland afreizen. De zee is helderder en blauwer dan bij de Gili-eilanden op Bali en dat is enorm helder kan ik jullie vertellen! Zeker weten dat dit klein, paradijselijk eilandje behoort bij de mooiste eilanden van Thailand.
Koh Lipe ligt vlak voor de kust van Maleisië, in het uiterste zuiden van de Andaman zee. Het maakt onderdeel uit van Tarutao National Marine Park waar ook Koh Tarutao, Koh Adang en Koh Rawi bij horen. Het eiland is nog niet zo populair als het bekendere Koh Phi Phi, maar het ziet er naar uit dat dit hét nummer 2 bounty eiland van Thailand gaat worden. Je kunt Koh Lipe vanaf verschillende bestemmingen bereiken, maar het snelst is vanaf Langkawi (Maleisië). Ook kun je Koh Lipe vanaf het vasteland van Thailand bezoeken, wat misschien het handigst is als je in Thailand aan het backpacken bent. Verschillende reisbureautjes in verschillende steden in Thailand bieden deze reis per speedboot aan. Je wordt dan op een soort drijvend platform voor de kust van Pattaya Beach gedropt en vanaf hier wordt je naar het strand gevaren met een longtailboot. Op het drijvend platform moet je een entrance fee voor het eiland betalen (200 baht) en betaal je 50 baht voor het ritje per longtailboot (2017). Het bijzondere is dat buitenlandse toeristen altijd een 10 x zo hoge prijs betalen als toeristen uit Thailand zelf, maar dat is Thailand…Laat dit je vooral niet tegenhouden!
De bekendste stranden op Koh Lipe zijn Pattaya Beach, Sunset Beach en Sunrise Beach. Daarnaast heeft het eiland nog een aantal verborgen stranden (bijv. Bila Sunset Beach) en een handvol privé-strandjes. Pattaya Beach is het strand waar je aankomt op het eiland en ook gelijk het populairste strand. Hier bevinden zich een diverse strandtenten en restaurantjes. Via dit strand loop je richting de hoofdstraat van het eiland, de “Walking Street”. Aan deze straat zitten alle leuke winkeltjes, eettentjes. Daarnaast leidt deze hoofdstraat naar de verscheidenheid aan accommodaties.
Ook loop je via deze straat naar het andere bekende strand, Sunrise Beach. Persoonlijk mijn favoriete strand, omdat deze wat rustiger is (wel moet je hiervoor een stukje naar links of rechts lopen) en hier een iets aangenamer briesje stond. Het is ook erg mooi om hier ’s ochtends vroeg naartoe te gaan voor de prachtige zonsopgang.
Voor de zonsondergang moet je naar Sunset Beach, het laatste populaire strand. Dit strand is relatief gezien het verst lopen (ongeveer 30 minuten) en passeer je hierbij het gebied waar de locals wonen. Dit is een vrij bebost gebied, wat nog wat van de charme heeft van voordat Koh Lipe populair werd bij de toeristen.
Het fijne aan dit eiland is dat alles lopend te doen is, en er op wat scooters na, geen verkeer is. Daarnaast hangt er een hele relaxte sfeer. Het enige wat je hier kunt doen is een boekje lezen, zwemmen, snorkelen en een beetje rondlopen. Strandfeesten zoals op Koh Phi Phi worden hier (nog niet!) gehouden. Als je even tot rust wilt komen en een paar daagjes niks anders wilt dan genieten van het eilandleven, raad ik zeker aan om hier naartoe te gaan.
Koh Tao
Koh Tao, wat letterlijk ‘schildpaddeneiland’ betekent, is een tropisch paradijs met een ontzettend leuke relaxte sfeer. Het is een waar snorkel- en duikparadijs en daarom dé plek om je duikbrevet te halen. Het eiland is gelegen voor de zuidkust van Thailand, vlakbij de populaire eilanden Koh Phangan (bekend van de Fullmoon party) en Koh Samui. Niet alleen is Koh Tao één van de beste duikspots van Thailand, ook is het één van de gezelligste eilanden om te verblijven (althans, dat is mijn mening en ongetwijfeld die van vele anderen). Het eiland is het makkelijkst te bereiken vanuit Chumphon, wat met de trein erg makkelijk te bereiken is vanuit Bangkok. De overtocht duurt zo’n 2,5 à 3 uur. Eenmaal aangekomen zou ik zeggen: huur een scootertje en verken het eiland. Je zult zeker weten van Koh Tao gaan houden!Tip: Neem een kijkje op het nabijgelegen eiland Koh Nang Yuan, dat voor de kust van Koh Tao ligt. Dit prachtig stukje Thailand bestaat eigenlijk uit 3 kleine eilandjes die met elkaar verbonden zijn middels een witte strook zand. Hier kun je geweldig snorkelen en klimmen naar het magnifieke uitzichtpunt!
Koh Lanta
Als je opzoek bent naar een levendig eiland, maar niet al te veel wilt party-en zoals op Koh Phi Phi, is Koh Lanta de perfecte bestemming voor jou. Dit eiland maakt onderdeel uit van de provincie Krabi, gelegen in het zuiden van Thailand. Het bestaat uit twee delen, namelijk het kleinere Koh Lanta Noi en het grotere en meer toeristische Koh Lanta Yai. Lanta Yai is dan ook het eiland waar je moet zijn voor alle leuke plekjes. Dit eiland barst van de mooie stranden, welke prima per scooter te ontdekken zijn. Het huren van een scooter is echt een must als jij het gehele eiland wilt ontdekken. Koh Lanta is zowel vanaf het vaste land van Thailand te bereiken als vanaf een ander nabijgelegen eiland en makkelijk te boeken bij één van de vele locale reisbureaus. De meeste hotelletjes en hostels bevinden zich aan de westkust van het eiland, net als de mooiste stranden. Hoe zuidelijker je hierbij gaat, hoe mooier en rustiger de stranden worden. Mijn favoriete stranden in het zuiden waren Ao Nui Bay en Bamboo Bay. Deze stranden waren vrij klein in vergelijking met de stranden in het noorden van Lanta Yai, maar werkelijk prachtig! Het is zeker ook een aanrader om de zonsondergang vanuit Ao Nui Bay mee te maken.
Naast de mooie stranden die er te zien zijn, maakt het zuidelijkste puntje van Koh Lanta ook nog deel uit van een prachtig national park. Dit zuidelijkste puntje kun je bezoeken door ongeveer 200 Baht entrance fee te betalen. Je kunt hier genieten van de mooiste stranden en uitzichten, en indien je in een sportieve bui bent kun je hier uitstekend hiken.
Het nationale park bestaat verder nog uit andere eilandjes rondom Koh Lanta Yai, bijvoorbeeld Koh Ngai en Mai Ngam. Je kunt een 4-eilanden tour boeken om een aantal van deze eilanden te zien. Zelf heb ik dit niet gedaan, maar ik heb gehoord van andere backpackers dat deze prachtig zijn en het de moeite waard is om deze tour te boeken . Als je wilt duiken, moet je ook zeker op Koh Lanta zijn. Van meerdere duikfanaten heb ik gehoord dat het gebied rondom Koh Lanta één van de mooiste duikspots van Thailand is.
Ao Nang/Krabi
Niet te vergeten het mooie Krabi. Eigenlijk geen eiland, maar hoort (vind ik) zeker wel in het rijtje thuis. Krabi wordt ook wel als mooiste provincie van Thailand bestempeld. Niet alleen bestaat het uit vasteland, maar ook de bovengenoemde eilanden Koh Lanta en Koh Phi Phi maken deel uit van deze provincie. Het vasteland van Krabi kent prachtige langgerekte stranden, zoals Railey Beach en Ton Sai Beach. Deze stranden zijn niet alleen bekend vanwege hun fenomenaal mooie uitstraling, maar ook vanwege de vele klimmogelijkheden hier rondom. Het is erg leuk om het gebied vanuit Ao-Nang (bekende kustplaats in Krabi) al “kajakkend” te verkennen.
De eilandjes rondom Krabi/Ao Nang horen ook zeker in het rijtje van mooiste eilanden thuis. Eén daarvan is de eilandengroep ‘Hong’, een kleine groep tropische paradijsjes niet ver verwijderd van Ao Nang. Deze groep bestaat uit 5 eilanden, waaronder Hong Island Bay en Lading Island. De zee hier is heldergroen/blauw en perfect om te snorkelen.
Naast de eilandengroep Hong bestaan er nog een aantal andere mooie, kleine eilandjes rondom Krabi, welke zeker een bezoekje waard zijn. Dit zijn de zogenoemde ‘4-islands’, namelijk Koh Poda, Koh Gai (Chicken Island), Koh Tub en Koh Mor. Vanuit Ao Nang zijn deze eilanden gemakkelijk te bezoeken met een longtailboot.
Dit was mijn lijstje van mooiste eilandjes in Thailand. Ongetwijfeld ben ik er een aantal vergeten. Daarom ben ik benieuwd naar jouw mening: ‘Wat zijn jouw favoriete eilanden in Thailand’?
