Het is volop zomer in Madrid, de hoofdstad en tevens de grootste stad van Spanje. Afgelopen week heb ik 6 dagen doorgebracht in deze wereldstad en kan ik jullie nu vertellen dat Madrid zeker tof is om een keer te bezoeken tijdens een stedentrip. Er is enorm veel te zien en te beleven in dit kleine stukje Spanje. Wat allemaal? Dat lees je in deze post. Ik heb hierin 10 budget activiteiten in Madrid voor je op een rijtje gezet, zodat je ook nog wat geld overhoudt voor een volgende stedentrip!
Relaxen in ‘Parque del Buen Retiro’
Zeker weten mijn favoriete plek om te relaxen in Madrid! El Retiro is een erg populair park in hartje centrum en met haar enorme grootte is het dé ultieme plek om even aan het stadse gevoel te ontsnappen. Het park is ontzettend in trek bij locals, die je hier rond 3 uur ’s middags massaal languit ziet liggen tijdens hun siësta. Daarnaast zijn er een aantal mooie gebouwen te bewonderen, zoals de Palacio de Crista: een volledig uit glas en ijzer gebouwd pand, wat onder andere voor tentoonstellingen gebruik wordt. Daarnaast vind je in het park een enorme vijver met het standbeeld van koning Alfons XII. Helaas werd één kant van het monument gereconstrueerd ten tijde dat ik hier was, wat mij iets minder mooie foto’s opleverde…
Struinen over ‘Puerta del Sol’
Puerta del Sol is het centrale plein in Madrid, gelegen in het oudste en meest gezellige deel van de stad. Het bronzen beeld van een beer dat fruit van een boom eet (‘El Oso y El Madrono’), is dé toeristische trekpleister. De beer is het symbool van Madrid en staat sinds 1968 op het plein. Daarnaast is er nog het standbeeld van koning Carlos III te zien, met zijn ogen gericht naar een gebouw, het voormalig postkantoor. Ik was verbaasd over het feit dat er bij dit gebouw zoveel toeristen stilstonden, allemaal met hun ogen gericht naar de grond. Het blijkt dat het nulpunt voor het Spaanse wegennet hier ligt, van waaruit alle afstanden worden gemeten. Een must-see voor velen dus! Ik vond het daarentegen vooral leuk om door de smalle straatjes te lopen en de mooie gebouwen te bezichtigen.
Zonsondergang bij ‘Templo de Debod’
Gelegen in een ander park, genaamd “Parque del Oeste”, vlakbij het koninklijk paleis van Madrid, staat het bijzondere oud-Egyptische bouwwerk ‘Tempel van Debod’. Dit is een Egyptische tempel en is toegewijd aan de Egyptische god Amon en godin Isis.
De tempel is officieel afkomstig uit Debod in de Nijl valei, vlakbij Aswan in Egypte. In 1960 werd de Aswan Dam gemoderniseerd en vroeg UNESCO hulp aan andere landen om vele kostbare monumenten te helpen beschermen. Spanje hielp mee en als dank werd door Egypte het land de ‘Templo de Debod’ geschonken.
Het was een hele klus om de tempel uit elkaar te halen en steen voor steen te verschepen naar Valencia. Hier werd het vervolgens per trein naar Madrid gebracht.
Vanaf de plek van de tempel heb je een spectaculair uitzicht over Madrid en op de kathedraal en het Royal Palace van deze stad. Het wordt beschouwd als één van de beste plaatsen in Madrid om de zonsondergang mee te maken.
Zwemmen bij ‘Lago de la Casa de Campo’
Een prachtig meer gelegen in het uitgestrekte gebied ‘Casa de Campo’, welke maar liefst 5 keer (!!) zo groot is als Central Park in New York. Naast het bewonderen van het enorme meer kun je in dit park ook lekker relaxen, wandelen, sporten of genieten van een lunch in één van de vele omliggende restaurantjes. Je mag helaas niet zwemmen in het meer, maar hierachter vind je een heel fijn buitenbad (entreeprijs bedraagt ongeveer 3 euro). In de zomermaanden is het vaak vreselijk warm in Madrid, met temperaturen die kunnen oplopen tot maar liefst 40 graden. Een frisse duik is dan zeker niet verkeerd!
De toerist uithangen bij ‘Plaza Mayor’
Plaza Mayor is het centraal gelegen plein in Madrid. Het is één van de populairste en drukste pleinen van Madrid en het is dé plek waar jaarlijks veel evenementen worden gehouden. Het plein wordt omringd door gebouwen en is maar liefst via 9 wegen te bereiken. In het midden van het plein staat sinds 1848 een bronzen beeld van koning Filips III, de grondlegger van Playa Mayor.
Vroeger werd Playa Mayor gebruikt als locatie voor verschillende activiteiten, zoals markten, voetbalwedstrijden en zelfs stierenvechten. Tegenwoordig is het meer een plein van gezelligheid, waar locals samenkomen en waar je muzikanten, kunstenaars en levende standbeelden kunt vinden.
Spaanse lekkernijen proeven bij ‘Mercado de San Miguel’
Niet helemaal gratis te noemen als je dingen wilt proeven, maar ook zonder uitproberen is deze foodhall heel leuk om doorheen te struinen. Mercado de San Miguel is centraal gelegen en bevindt zich vlak achter Playa Mayor. Je vindt hier stalletjes met diverse Spaanse lekkernijen en tapas, zoals knoflookgamba’s en ‘banderillas’: spiesjes van olijfjes, pepertjes, uitjes en komkommers. De prijzen liggen in deze foodhall een stukje hoger dan op de wat meer traditionele markten, maar daar krijg je dan ook wel een hele fijne sfeer en eten van excellente kwaliteit voor terug.
Tussen de hekken door fotograferen bij ‘Palacio Real’
Het Royal Palace móet je gezien hebben tijdens je bezoek aan Madrid. Om er daadwerkelijk naar binnen te mogen, betaal je een entreeprijs van ongeveer 10 euro. Wil je niet naar binnen? Dan kun je het prachtige gebouw ook gewoon vanaf de buitenkant aanschouwen en snel even een fotootje tussen de hekken door maken, net zoals ik gedaan heb!
Bezoek een stadje buiten Madrid: Alcalá de Henares
Niet in het centrum van Madrid, maar op ongeveer 30 kilometer afstand richting het noordoosten, ligt het plaatsje Alcalá de Henares (ongeveer €5 euro retour met de trein). In het oude centrum hier kun je enorm veel mooie kerken en monumenten bezichtigen. Plaza de Cervantes is het middelpunt van de stad en heeft een prachtige tuin met gekleurde bloemen.
Genieten van een cocktail in een rooftop bar
In Madrid zijn talloze rooftop bars te vinden, waar je terecht kun voor een drankje en je kunt genieten van een prachtig uitzicht over de stad. Voor sommige bars moet je flink wat geld betalen om binnen te komen of moet je volgens een bepaalde dresscode gekleed zijn. Van een Spaans meisje woonachtig in Madrid heb ik gehoord dat de bar ‘Tartan Roof’ bovenop Circulo de Bellas Artes heel tof is. Het kost je slechts 3 euro om boven te komen, waarna je kunt genieten van het magnifieke uitzicht!
Gillen tijdens een achtbaanritje in ‘Parque Warner Madrid’
Last but not least: breng een bezoekje aan het pretpark Warner park Madrid! Niet gratis, maar zeker goedkoper dan de meeste pretparken in Nederland. Je kunt hier namelijk een volledige dag voor zo’n 20 euro onbeperkt in alle attracties. En er zijn aardig wat spectaculaire achtbanen te vinden! Ben je op zoek naar wat actie tijdens je stedentrip, ga dan vooral naar dit pretpark. Om er te komen kun je met de trein (C-3 lijn, eruit bij Pinto, €5,60 retour) en vervolgens met de bus (lijn 413, €4 retour).